Важной составляющей частью деятельности Русской Православной Церкви было и остаётся миссионерство, то есть распространение своего учения среди людей другой веры. Православная миссия имеет пред собой задачу научения просвещаемых народов вероучительным истинам, воспитания христианского образа жизни. Поэтому миссия состоит в том, чтобы приближаться к миру, освящать и обновлять его, вкладывать новое содержание в привычный образ жизни, принимать местные культуры и способы их выражения, не противоречащие христианской вере, преобразуя их в средства спасения.

Алтайская духовная миссия, учрежденная в 1828 году, начала действовать фактически в 1830 году и просуществовала 86 лет. Противоречивость и разнообразие оценок деятельности миссии на Алтае говорят по крайней мере о ее значимости и неординарности среди других миссий на территории империи. Своей исключительностью Алтайская духовная миссия во многом обязана ее основателю и идеологу отцу Макарию Глухареву, заложившему основы культурно-просветительской деятельности Русской Православной Церкви на Алтае и ставшему вдохновителем работы миссии на долгие годы вперед.

Архимандрит Макарий (в миру - Михаил Яковлевич Глухарев) был одним из самых образованных людей своего времени. Он прославился далеко за пределами Алтая не только как выдающийся миссионер, но и как богослов и автор наиболее точных переводов Библии с древнееврейского на современный ему русский язык. Канонизирован в 2000 году Юбилейным Архиерейским Собором Русской Православной Церкви в лике преподобных.

Среди иностранной миссионерской работы следует отметить Русскую Православную миссию в Китае.

Пекинская Миссия была не единственной, но самой ранней по времени основания из зарубежных миссий Русской Православной Церкви. Вместе с тем, Российская Духовная Миссия в Пекине была уникальным российским учреждением за рубежом, не только представлявшим в Китае Русскую Православную Церковь, но и на протяжении 150 лет, с 1715 по 1964 год, выступавшим в качестве неофициального дипломатического представительства России в Китае.

Основной задачей миссионеров в Китае было изучение китайского и маньчжурского языков. Китайский язык изучался с целью, во-первых, ведения проповедей, во-вторых, изучения и исследования культуры Китая. За время существования Миссии было возведено тридцать семь храмов (в том числе, храмы в Пекине, Харбине, Тяньцзине, Шанхае, отличавшиеся самобытностью), создано более сорока проповеднических точек, пять больших епархий в Пекине, Тяньцзине, Урумчи, Шанхае, учреждена православная семинария, двадцать мужских и женских религиозных школ, распространялось религиозное учение, была открыта библиотека, основано издательство и выпускался на русском, английском и китайском языках журнал “Китайский благовестник”, проводилась благотворительная деятельность. Одновременно с ведением проповедей миссионеры изучали китайскую астрономию, историю, географию, национальности, религию, народные обычаи и многое другое.

За несколько десятилетий было сделано немало переводов Священного Писания на китайский язык, были переведены основные богослужебные тексты и некоторые труды святых отцов. В те годы Миссия издавала как ученые труды членов Пекинской Миссии, так и церковные книги. В Пекине был основан первый китайский монастырь. В Москве и Петербурге действовали Подворья Пекинской Миссии.

Миссия была закрыта в 1954 году, через пять лет после китайской революции.

Родился на Сретение – 15 февраля 1963 года в Москве. В детском возрасте Андрей несколько лет жил в Праге, где работали его родители. Семья Кураевых была вполне атеистической: его отец, Вячеслав Кураев, был секретарём Петра Федосеева, главного философа-идеолога КПСС.

В старших классах школы Андрей Кураев выпускал газету «Атеист».

В 16 лет он поступил на философский факультет МГУ (кафедра истории и научного атеизма).

В 1982 году был крещен.

В 1984 году окончил философский факультет МГУ по кафедре истории и теории научного атеизма. Поступил в аспирантуру Института философии АН СССР, в 1985 году перешел на работу в Московскую духовную академию. Но учиться там пришлось мало (до крупного пожара в 1986 году, после чего пришлось работать на стройке). Затем ректор академии снова взял Кураева в свой штат.

В 1988 году окончил Московскую Духовную семинарию. Тогда же выходят первые богословские публикации. Первая статья опубликована в самиздатском журнале «Выбор» (который издавали известные диссиденты Виктор Аксючиц и Глеб Анищенко) под псевдонимом Андрей Пригорин. В августе 1988 года выходит первая открытая статья в «Московских новостях» и первая публикация в церковной прессе, а также в «Вопросах философии». В том же году был приглашён на диспут в Коломенский педагогический институт. По результатам диспута, областной комитет КПСС вынес специальное постановление о плохом состоянии дел в педагогическом институте и пролоббировал отправку Андрея на учёбу в Румынскую Православную Церковь.

В 1994 году в Институте философии РАН защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата философских наук. В 1995 году защитил кандидатскую диссертацию по богословию в Московской духовной академии.

В 1996 году Патриархом Алексием по представлению ученого совета РПУ присвоено ученое звание профессора богословия. Решением Синода от 12 марта 2002 года включен в состав редколлегии сборника «Богословские труды». Решением Синода от 24 декабря 2004 года включен в состав Синодальной Богословской Комиссии.

15 февраля 2003 года награждён Патриархом Алексием орденом преп. Сергия Радонежского 3-й степени.

Профессор Свято-Тихоновского Православного Богословского Института. Также заведует кафедрой основного богословия и апологетики Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета и является старшим научным сотрудником кафедры философии религии и религиоведения философского факультета МГУ.

Имеет благодарность от Патриарха Алексия II за свою миссионерскую деятельность.